原始社会——药物的起源中药的起源很早，可以追溯至原始社会。从古书记载和传说来看，可以说明中药起源于原始社会人类的生产活动，生活实践和早期的医疗实践。
因此可以说中药的起源是我国劳动人民长期生活实践，为医疗实践的结果，故有‘药食同源’之说
夏商周时期——药物的起源商代已有＂药＂字出现西周时代已有专业的医师记载药物的书籍《诗经》：我国第一部诗歌总集也可以说是我国现存文献中最早记载具体药物的书籍《山海经》：记载药物种，并明确指出药物的产地效用和性能秦汉时期——本草学的形成时期代表作：《神农本草经》（我国现存最早的药学专著）
作者：非出于一时一人之手
成书年代：约成于西汉末至东汉初年（公元前1世纪——公元1世纪）
载药数目：种
其中植物药种，动物药67种，矿物药46种，按药物功效的不同，分上中下三品，即三品分类法
学术界一般将《黄帝内经》《难经》《伤寒杂病论》《神农本草经》看作是中医四大经典